Lexique de météorologie

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Echelle de Beaufort

DÉBÂCLE	Ce phénomène survient surtout au printemps, lorsque les glaces d'une rivière ou d'un fleuve gelés se détachent des rives ou des autres morceaux de glace.
DÉGEL	Fusion de la neige ou de la glace au sol par suite d'une élévation de température au-dessus de 0 °C.
DEGRÉ CELSIUS	Unité de mesure de la température de l’air, en abrégé °C. Par définition, 0°C est la température à laquelle la glace fond. 100°C est celle à laquelle l’eau bout.
DEGRÉ-JOUR	Différence entre la température moyenne d'un jour donné et une température de référence. Le degré-jour s'exprime en degrés Celsius. Pour une période donnée, on additionne tous les degrés-jours quotidiens et on obtient ainsi le nombre de degrés-jours pour la période en question. On utilise le degré-jour en agriculture et dans le domaine du chauffage des habitations. Par exemple, pour prévoir les besoins de chauffage, on utilise 18° C comme température de référence.
DÉPRESSION	Une dépression est une zone de basses pressions (inférieures à 1015 hPa en moyenne). Plus on s'approche de son centre, plus la pression diminue. On dit d'une dépression qu'elle se creuse si la pression en son centre diminue ou au contraire qu'elle se comble si la pression augmente. Dans l'hémisphère Nord, les vents tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour de la dépression. Dans l'hémisphère Sud, c'est l'inverse : les vents tournent dans le sens des aiguilles d'une montre autour d'une dépression. Dépression thermique : ces dépressions sont dues, en été, au réchauffement de l´air au-dessus des régions continentales. Elles se creusent l´après-midi, puis se comblent la nuit. Leur creusement peut être de l´ordre de 5 hPa (au printemps et en été). Dépression relative - shallow low : dépression dont la pression au centre reste élevée dans l´absolu (supérieure à 1010 hPa par exemple) mais est plus faible qu´aux alentours. Dépression complexe - complex low : zone dépressionnaire, généralement étendue, présentant plusieurs centres. Dépression tropicale - tropical low : sous les latitudes tropicales, phénomène tourbillonnaire engendrant des vents inférieurs à 34 nœuds.
DÉVELOPPEMENT CONVECTIF	En présence de convection, l'air ascendant se refroidit, et une partie de la vapeur d'eau qu'il contient va se condenser et donner naissance à des gouttelettes d'eau ou de la glace. On aura alors un nuage convectif de type Cumulus ou Cumulonimbus.
DIFFUSION	Dispersion produite par les molécules de gaz des rayons lumineux ou infrarouges dans toutes les directions.
DIOXYDE DE CARBONE	Gaz contenu dans l'atmosphère (0,03 %), incolore et inodore. On le nomme aussi « gaz carbonique » et son symbole chimique est CO2.
DIRECTION (du vent)	La direction est une des deux grandeurs qui, avec la force, caractérisent le vent horizontal. En météorologie, on donne toujours la direction d'où vient le vent repérée par rapport aux points cardinaux (nord, est, sud, ouest) ou par l'angle de cette direction par rapport au Nord (par exemple, un vent de sud sera de secteur 180° ; un vent d'ouest sera de secteur 270°).
DISCONTINUITÉ	Variation brusque de la valeur d'une variable physique (température, vent, etc.) entre deux points très rapprochés.
DISPERSION	(des polluants) Action des mouvements de l’atmosphère (le vent et les mouvements verticaux) qui évacue les polluants ou les dilue dans un plus grand espace. Lorsque la dispersion est suffisante, les teneurs en polluants diminuent et cessent d’être dangereuses
DIURNE	Qualificatif désignant ce qui se produit durant le jour. La période diurne débute au lever du soleil et se termine à son coucher.
DIVERGENCE	(des vents) Mouvement de deux masses d'air s'éloignant l'une de l'autre. La divergence au sol produit un vide d'air qui est comblé par de l'air provenant du haut dans un mouvement vertical d'air vers le bas. Pendant sa descente, l'air se réchauffe et les gouttelettes d'eau ou les nuages qu'il peut contenir s'évaporent. Il y a divergence des vents dans les anticyclones et c'est pourquoi la divergence et les anticyclones sont associés au beau temps.
DOPPLER (effet)	Modification de la fréquence d'un signal observée lorsque la distance entre l'émetteur et le récepteur varie. Le signal peut être une onde acoustique, radioélectrique ou lumineuse. L'effet Doppler est utilisé en météorologie pour connaître la distance d'un météore (gouttelettes de pluie, nuage, etc.).
DORSALE	La dorsale est un axe de hautes pressions prolongeant un anticyclone. Comme l'anticyclone, la dorsale forme une barrière faisant obstacle au passage des perturbations ; cependant, cette barrière n'est pas toujours infranchissable. Elle peut aussi être mobile. On dit d'une dorsale qu'elle s'établit, qu'elle se développe sur une zone ou le long d'un axe où la pression augmente, ou qu'elle s'affaisse quand la pression diminue.